“自主招生”又称“自主选拔”，是高校选拔录取工作改革的重要环节。2003年教育部开始推行自主招生，结束了每年同一时间招考的历史。根据国务院招考改革精神，2015年起，自主招生考试安排在全国统一高考后进行。通过高考自主招生笔试和面试后，高考学生一般可享受降低十分至几十分录取的政策和专业选择方面的优惠。
据统计，2018年安徽省参加高校自主招生人数比去年增加了15%，尤以英语学科类获奖参加自主招生的人数比往年增幅明显。全国自主招生高校以数学、物理、化学、生物、计算机信息和英语等学科获奖为自主招生条件，帮助具有专业特长、学科潜质的高考学子实现踏进理想大学的梦想。
安徽省高中学生参加全国性各科类比赛的人数与其他省份相比差距较大。究其原因，安徽省广大学校、家长和考生对高校“自主招生”的内涵普遍了解甚少，而江苏、浙江、山东等省份的众多高中学校几年前开始规划、指导学生通过各类学科竞赛获取自主招生的“入场券”，从而“瓜分”985、211等重点高校的自主招生名额。以参加“全国中学生英语能力竞赛”为例，2017年山东省参加此项比赛的人数为108万人，安徽省9万余人。相关数据显示，2018年山东省共有24787人次通过自主招生初审，最终录取总人数为2560余人。安徽省2018年最终通过自主招生录取人数仅为500余人（还包括农村专项计划）。
近年来，通过自主招生进入名校的人数不断增多，越来越多通过学科竞赛获奖的学生被自主招生高校青睐。全国90所自主招生高校在招录简章中明确表示：凡在高中阶段学科竞赛获奖或具有学科潜质的学生均满足参加自主招生的条件。教师和家长应全面了解学生特长，从长规划，充分发挥潜质，力争在高中阶段获得一张通向理想大学的通行证，早一点规划“自主”，给自己多一份惊喜。
