大部分试点高校自主招生测试分为笔试和面试，不同院校测试内容可能有所不同。即使相同院校，不同专业测试内容也有所差异。清华大学2016年自主选拔初试的考试科目为数学与逻辑、物理探究、阅读与表达，考生根据报考专业选择其中两门参加测试。物理题目设计较为灵活，“引力波”、“友谊的小船说翻就翻”等社会热点都被设计成了考题。
高校自主招生要求考生关注社会问题并具有分析问题的思辨能力，面试题中，热门时事话题层出不穷。北京大学的面试题中问到如何看待电信诈骗案，如何评价小孩登上舞台，如何看待国学问题等。华中农业大学面试中问到如何看待AlphaGo与李世石人机大战的结果，结合《疯狂动物城》票房蝉联冠军谈对中国电影发展环境的看法，魏则西与郭美美谁才是与自由和安全相关的人物。
自主招生面试题大多比较灵活，贴近生活，与专业相关又不限于专业。比如华中科技大学2016年面试题中，药学专业问到了学生对魏则西事件的看法;核工程专业面试考考生如何制作一张桌子;信息安全专业的面试让考生谈谈高中三年父母是否闹过矛盾，你如何看待这些矛盾。中国人民大学面试题大多与考生所报专业高度结合，比如双语言文学专业的考题是谈“初唐四杰”及其代表作，考古专业的考题是谈对四大文明古国的看法，化学专业则要求分析生活中某一现象，哲学专业问一些文学、逻辑学的问题。面试官会根据考生的回答进行延展提问。
自主招生的面试题面比较广，难易程度也有差别，主要考察考生的应变以及价值观等综合素质等。自主招生考试需要考生平时注重积累。考题关注的问题大到国计民生，小至个人修养，覆盖面广。平时的积累和临场发挥非常重要。临时抱佛脚，突击应付，不会有好的效果。
